Какая погода на Марсе? Какая у Марса атмосфера, ее состав? Кто сказал, что можно жить на Марсе? Чему равен марсианский год?

«У нас на Марсе дрянь погодка!» – так говорилось в одном стихотворении про космонавтов, сложенном в те времена, когда эта профессия ещё окружалась ореолом романтики… А действительно, какая погода бывает на «красной планете»?

Говоря о погоде на Земле, мы прежде всего имеем в виду состояние атмосферы. На Марсе она тоже есть – но не такая, как у нас. Дело в том, что у Марса, в отличие от Земли, нет магнитного поля, которое удерживало бы атмосферу – и солнечный ветер (поток ионизированных частиц из солнечной короны) разрушает её. Поэтому атмосферное давление у поверхности планеты в 160 раз ниже земного. Такая разреженная атмосфера не может защищать планету от суточных температурных колебаний (поскольку не препятствует излучению в космос тепловой энергии), поэтому на экваторе температура воздуха, поднимаясь днём до +30 °C, ночью опускается до -80 °C, а на полюсах и того ниже – до -143 °C.

А вот что у наших планет очень похоже – так это угол наклона оси вращения, «ответственный» за смену времён года на планете (у Земли он составляет 23,439281, а у Марса – 25,19, как видите – не такая уж большая разница), поэтому смена сезонов на Марсе тоже есть – только продолжаются они в два раза дольше (ведь и марсианский год почти в 2 раза длиннее земного – 687 земных суток). Есть и свои климатические пояса, различаются сезоны и от полушария к полушарию.

Так, в северном полушарии зима наступает, когда Марс более всего приближается к Солнцу, а в южном – когда удаляется, летом же всё происходит наоборот. Поэтому зима в северном полушарии короче и теплее, чем в южном, а лето – длиннее, но холоднее.

Но заметнее всего (во всяком случае, для наблюдателя с земли) смена времён года в полярных областях, покрытых ледяными шапками. Полностью они не исчезают никогда, но размер их меняется. Зимой расстояние от южного полюса до границы южной полярной шапки равно половине расстояния до экватора, а на северном полюсе – трети этого расстояния. С приходом же весны полярные шапки уменьшаются, «отступая» к полюсам. При этом испаряется «сухой лёд» (замёрзший углекислый газ), составляющий верхний слой ледяных шапок, и в газообразном состоянии переносится ветром к противоположному полюсу, где в это время наступает зима – и снова замерзает (поэтому на противоположном полюсе шапка растёт).

На Земле, интересуясь прогнозом погоды, мы прежде всего задаёмся вопросом: а будет ли дождь? Так вот, на Марсе дождей можно не бояться – при таком низком атмосферном давлении вода в жидком состоянии существовать не может. А вот снег – бывает. Так, снег выпал на Марсе в 1979 году в районе посадки космического аппарата «Викинг-2», и не таял довольно долго – несколько месяцев.

В низинах, на дне кратеров и каньонах часто бывает туман в холодное время суток, а водяной пар, присутствующий в атмосфере, формирует облака.

А вот чего на Марсе следует опасаться (если мы когда-нибудь туда отправимся) – так это ураганных ветров, смерчей и пылевых бурь. Скорость ветра до 100 м/с – обычное явление для Марса, а из-за малой силы тяжести ветры поднимают в воздух огромное количество пыли.

Крупнейшие пылевые бури зарождаются в южном полушарии Марса весной (когда планета быстро прогревается) – и могут затянуться надолго и охватить огромные территории. Так, с сентября 1971 года до января 1972 на Марсе бушевала пылевая буря, охватившая всю планету – около миллиарда тонн пыли было поднято на 10-километровую высоту. Эта буря чуть не сорвала миссию космического аппарата «Маринер-9» – из-за плотной пылевой пелены поверхность планеты невозможно было наблюдать. Пришлось перепрограммировать компьютер «Маринера» на задержку фотосъёмки (и всё равно никто не мог поручиться за успех – ведь невозможно было предсказать, когда буря прекратится).

Бывают на Марсе и «пылевые дьяволы» – вихри, поднимающие в воздух пыль и песок. На Земле такое явление встречается в пустынях, но Марс – весь пустыня, и возникнуть такой пыльный вихрь может где угодно.

Как видим, климат Марса действительно не очень-то благоприятен. И чтобы там могли «яблони цвести», придётся либо очень сильно изменить планету, либо подождать, когда это сделает природа… Во всяком случае, в обозримом будущем массовое заселение Марса вряд ли состоится.